Very good "fait divers" for A-level

The fait divers is a staple of language teaching. They can be totally authentic or adapted texts, can be quirky (insolite) and, because of their story telling nature, allow for a wide range of language activities: from the usual language play with words (finding synonyms, antonyms, rephrasing, gap-filling etc to changing narrative perspective, dialogue creating, changing narrative tense, creating alternative endings and so on.

Here is one I used several times with lower sixth groups (low advanced level). It comes under the category of insolite and is a pretty amazing tale. It is a worksheet from frenchteacher.net.

Les pêcheurs miraculés en bonne santé   Source :www.dhnet.be

Des pieds enflés et une certaine maigreur étaient les seuls problèmes apparents dont ils souffrent après leur odyssée.

MAJURO (ILES MARSHALL) Les trois pêcheurs mexicains arrivés mardi aux îles Marshall après plus de neuf mois de dérive dans l'océan Pacifique ont été déclarés mercredi en bonne santé après avoir passé leur examen médical, malgré un régime alimentaire exclusivement constitué de mouettes et de poissons crus.  "Ils sont OK", a déclaré Neijon Edwards, du ministère des Affaires étrangères des Marshall. "Leur examen médical est bon et ils ont même passé avec succès un examen psychologique", a-t-il ajouté.

Salvador Ordonez, 37 ans, Jesus Vidana Lopez et Lucio Rendon, tous deux âgés de 27 ans, sont arrivés aux îles Marshall mardi après avoir dérivé sur huit mille km. Ils avaient été récupérés le 9 août par un thonier taïwanais.

Les trois hommes doivent quitter la capitale des Marshall, Majuro, vers 09H30 HB pour Hawaï avant de rejoindre le Mexique vendredi, a-t-on précisé de sources officielles.  Des pieds enflés et une certaine maigreur étaient les seuls problèmes apparents dont ils souffrent après leur odyssée, entamée le 28 octobre 2005 quand leur bateau de pêche au requin est tombé en panne.  "Nous leur avons acheté des chaussures mais ils ne peuvent pas les porter car leurs pieds sont enflés", a précisé M. Edwards.

Dans un entretien à l'AFP, mardi, les rescapés ont raconté comment ils ont survécu, passant "la plupart du temps à lire la Bible" et à chasser les mouettes qui se posaient sur leur bateau de moins de neuf mètres de long.  Deux autres marins, qui avaient commencé le voyage avec eux, sont morts au bout de deux mois.

"Ils ne pouvaient pas manger d'oiseaux et de poissons crus. Ils n'arrêtaient pas de vomir et ils ont fini par cracher du sang", a raconté M. Ordonez. Les deux pêcheurs décédés ont dû être jetés par dessus bord.  Les miraculés ont démenti des spéculations de la presse mexicaine selon lesquelles ils s'étaient livrés au cannibalisme.

Un porte-parole du président mexicain Vicente Fox avait indiqué mardi qu'une enquête serait ouverte sur la disparition des deux pêcheurs. "Il faudra sans aucun doute mener une enquête. Ce dossier mérite une enquête... Il faut expliquer une série de circonstances sur la manière dont deux des pêcheurs qui se trouvaient sur le bateau ont disparu", a déclaré Rubén Aguilar.

Un responsable mexicain à Majuro a précisé que le bateau de pêche serait retournée au Mexique en vue de cette enquête.

Vocabulaire

swollen – e_____    thinness – m________  drifting – d______ despite – m______   diet – r_______ ___________  seagulls – m________   raw – c___  to pick up – r__________  tuna boat – t_______  shark – r_______   to spit – c_______  blood – s____  to throw overboard – j____ ___ _______ _____   to deny – d________  spokesman – p____-_________investigation – e_______  case – d_______

 Questions

1.            De quoi s’agit-il dans ce reportage?

2.            Combien de pêcheurs ont été retrouvés?

3.            Comment est leur état de santé?

4.            Pendant combien de temps ont-ild dérivé?

5.            Où est-ce qu’ils avaient commencé leur voyage?

6.            Où est-ce qu’ils ont été récupérés?

7.            Qu’est-ce qu’ils ont mangé pendant leur voyage?

8.            Qui a retrouvé les trois pêcheurs?

9.            Pourquoi est-ce que leur bateau a commencé à dériver?

10.          Pourquoi est-ce que deux autres pêcheurs n’ont pas survécu?

11.          Expliquez les “spéculations de la presse mexicaine”.

12.          Pourquoi est-ce que le gouvernement mexicain va mener une enquête?

Lexique

Trouvez dans l’article des synonymes:

1.            leur voyage                           5.       commencée

2.            ils vont bien                           6.       une interview

3.            ils avaient été retrouvés.         7.       après

4.            retourner au Mexique            8.       morts

Travail oral ou écrit

1.   Racontez ce qui s’est passé du point de vue d’un des pêcheurs.

2.   Imaginez une interview entre un journaliste et un des pêcheurs sauvés.