This is a story I found in a British newspaper, which I have retold in French and added exercises to. If you would like to use something on the theme of the First World war with advanced students, this would fit the bill. I am "showcasing" it here as an example of the type of reading material you can find in frenchteacher.net.
Une
histoire de guerre remarquable
Un soldat
britannique a été libéré d'un camp de prison pendant la première guerre
mondiale pour pouvoir rendre visite à sa mère mourante - à condition qu'il
retourne à ses ravisseurs allemands.
Selon un
historien le capitaine Robert Campbell était tenu à Magdeburg en Allemagne
depuis deux ans quand il a reçu la nouvelle que sa mère Louise était proche de
la mort.
Le jeune
officier, 29 ans, a écrit spéculativement au Kaiser Wilhelm demandant
l’autorisation de revoir sa mère une dernière fois. Incroyablement le leader allemand a permis au Capitaine
Campbell de partir à la seule condition qu'il donne sa «parole » qu'il
reviendrait.
Après
être retourné à Gravesend, dans le Kent, en 1916, pour voir sa mère atteinte
d’un cancer, il a tenu sa promesse et est retourné en prison . Il y est resté
jusqu'Ã la fin de la guerre en 1918.
L'historien
Richard Van Emden, qui a découvert l'histoire, a déclaré: « Le Capitaine
Campbell était un officier et il a fait une promesse sur l'honneur de revenir. Ce
qui est étonnant, c'est que l'armée britannique l’a laissé retourner en
Allemagne. Les Britanniques auraient pu lui dire : « Vous n’allez pas
retourner, vous allez rester ici. » »
Campbell
avait été capturé deux semaines seulement après la déclaration de guerre
britannique sur l'Allemagne en Juillet 1914. Il avait pris la tête du 1er
Bataillon East Surrey Regiment quand ses troupes ont pris position sur le canal
de Mons à Condé sur la frontière Franco- Belgique.
Mais une
semaine plus tard, ses hommes ont été attaqués par les forces allemandes et il
a été grièvement blessé et capturé. Il a été soigné dans un hôpital militaire
de Cologne, en Allemagne, avant d'être transporté à Magdeburg.
Après que
le Kaiser lui accorde deux semaines de congé de compassion, il a atteint le chevet
de sa mère, le 7 décembre 1916, et a passé une semaine avec elle avant de
retourner en Allemagne. Louise est finalement décédée en février 1917.
Selon les
archives les Allemands ont contacté les Britanniques avec une demande similaire
pour leur soldat Peter Gastreich incarcéré sur l'île de Wight et qui voulait
voir sa mère mourante. Mais les Britanniques étaient moins accommodants que le
Kaiser et ont rejeté la demande.
Campbell
a été libéré du camp à la fin de la guerre et est rentré en Angleterre. Il a
finalement pris sa retraite de l'armée en 1925. Le vieux soldat a réussi Ã
survivre à la guerre indemne et est décédé en 1966 âgé de 81 ans.
Vrai, faux ou pas
mentionné ?
1. Les Allemands ont permis à un officier
anglais de retourner chez lui voir sa mère malade.
2. Campbell était prisonnier de guerre
depuis deux mois quand il a posé sa demande.
3. Le Kaiser Wilhelm a donné
l’autorisation de partir sans conditions.
4. Campbell a été accompagné de soldats
allemands pendant son retour.
5. L’historien Richard van Emden est
surpris par la réaction de l’armée britannique.
6. Campbell avait été capturé peu de temps
après le début de la guerre.
7. Campbell avait été capturé avec
d’autres membres de son régiment.
8. Campbell n’avait aucune blessure
lorsqu’on l’a capturé.
9. La mère de Campbell est morte peu de
temps après la visite de son fils.
10. L’armée britannique a accordé une sortie
de prison semblable pour un militaire allemand.
Vocabulaire
war - _______
(f) captor
- ______________ (m)
to hold -
_______ piece of news - __________ (f)
to give one’s
word - _______ __ _______ to care for
- ________
leave -
_______ (m) to
reach - ___________
bedside -
________ (m) unhurt
- _________
Travail écrit
Soit: Racontez cette histoire du point de
vue du capitaine Campbell.
Soit :
Trouvez une autre histoire de guerre remarquable et racontez brièvement
ce qui s’est passé
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