Further ideas for exploiting narrow listening and narrow reading tasks

Many readers will be familiar with the concept of narrow listening and narrow reading, as Gianfranco and I describe it in our books. Students are given between four and six short paragraphs, each one containing similar language so that the same chunks can be recycled as often as possible. I have a good number of resources like this on frenchteacher (in the Y8 and Y9 pages). With my resources, I typically include exercises such as true/false, and "which person is saying this"? (See the example at the bottom of this post.) But if you want to take these short texts further, providing more repetitions, there are all sorts of ways of doing this, some of which you might like to include in your own repertoire if you fancy mixing things up a bit.

By the way, many of these activities can be done if you are working on a single text.

I've produced this checklist, to which you could add your own ideas. I've put them in random order, but you could fine-tune your lesson by focusing on the easier, receptive ones first, before progressing to the more challenging ones which require more memory and output.

•   Dictation (e.g. traditional, delayed, running, gapped, paired, paired gapped).
•   QA – tell students they are one of the young people in the texts. Ask questions which students can respond to orally or in writing (or orally THEN in writing).
•   Translation into English.
•   Delayed copying – display a text on the board for 30 seconds, then ask students to write what they can from memory. Provide a gapped version if the class needs it.
•   Aural gap-fill – give the class starts to sentences which they must complete orally or in writing. You could work through each text in turn.
•   Faulty transcript – provide a version of the texts with errors to find (e.g. spelling, wrong choice of vocabulary).
•   Which person? (from memory) – read a paragraph and ask the class to identify which person was talking. The texts could be simplified when read aloud.
•   Correct my false statement – read false statements based on the texts. Students have to correct them by looking at the text.
•   Reading aloud – in pairs, individually with ears covered or whispered.
•   Disappearing text – display a whole text on the first slide, then remove some words from the second slide, then more from the third slide. This can be done “old school” by rubbing off words from a version you wrote on the whiteboard.
•   Sentence Stealer – play the well-known game, choosing 12 sentences from your source texts.
•   Read aloud and change – in pairs, students take turns to read aloud a paragraph making as many changes as they can while keeping the content comprehensible.
•   Mentioned or not? – as students look at the source texts, read aloud statements which students have to mark as mentioned in the text or not. Mini-whiteboards could be used.
•   Translate and copy – read aloud short sentences either taken directly from the texts or adapted from them. Students use the texts to translate into L2.
•   Interpreter – the texts are hidden. Read aloud sentences from the texts or adapted from them, which students must instantly translate into L1 or take notes from.
•   Reported speech – model how to say “he/she says that…”, then in pairs students report to each other what the people said in the texts.
•   In the text or not? – read aloud individual words or short chunks. Students note if the word or chunk was used or not.
•   Check my pronunciation – read aloud sample sentences from the text. Make one deliberate pronunciation error per sentence. Students note and correct the error. 
•  Summary – this high-level output and memory task just gets students to summarise from memory what each person said in the texts.

Lina Les réseaux sociaux sont très importants dans ma vie. Je passe une heure par jour en ligne à communiquer avec mes copines. J’aime partager des photos et des petites vidéos. Je vais sur Whatsapp et TikTok, mais je n’aime pas Facebook et Twitter. Mes parents utilisent Facebook souvent. Je trouve qu’il y a trop de publicités, mais je n’y fais pas attention. Je pense aussi qu’il y a trop d’informations qui ne sont pas vraies ou qui sont complètement bizarres.

Marc Les réseaux sociaux ne sont pas très importants pour moi. A mon avis les gens passent trop de temps à partager des messages et des photos au lieu d’être actif - sortir ou faire du sport par exemple. Je préfère voir mes amis, par exemple aller au café ou chez eux. En plus, les informations qu’on trouve en ligne sont souvent fausses. Je vais sur Whatsapp de temps en temps pour chatter. On parle de l’école.

Gabriel Je ne pourrais pas vivre sans les réseaux sociaux. Pendant les confinements du Covid, c’était indispensable pour rester en contact, par exemple avec Zoom ou Google. Je partage beaucoup de photos et j’aime chatter sur Whatsapp. Je suis dans plusieurs groupes différents. Pour les informations je préfère regarder le journal télévisé ou aller sur des sites sérieux. J’écoute la radio aussi de temps en temps – France Infos par exemple.

Chloé Je n’ai pas beaucoup de temps pour les réseaux sociaux, parce que j’ai beaucoup d’activités qui prennent mon temps. Par exemple, il y a le travail scolaire, la danse et la lecture. J’adore passer des heures à lire. Mais je sais que d’autres personnes adorent être connectées aux autres tout le temps. Pour moi ce n’est pas vraiment nécessaire. En plus, je sais que certaines de mes amies ont été victimes de harcèlement. C’est horrible. Moi, je n’ai jamais eu ce problème.

  

Who said… ? Tick the right box.

	Lina	Marc	Gabriel	Chloé
They couldn’t live without social media
They don’t have much time for social media
Social media is not very important for them
They share videos with friends
They watch TV news
They spend an hour a day online with friends
People should get out more and be active
They read a lot
They are in several Whatsapp groups
They like going to the café with friends
They use TikTok
There is too much weird news online
They have too much school work
Some of their friends have been bullied
There are too many adverts
Social media was vital during lockdowns
They listen to the radio sometimes
They chat on Whatsapp occasionally
They dislike Facebook
It’s not necessary to be connected all the time
Online news is often false
They don’t pay attention to adverts

 

BTrue or false?

Lina	V/F	Marc	V/F
Les réseaux sociaux sont importants		Les réseaux sociaux sont importants
Elle passe une heure par jour en ligne		Il partage des photos
Elle partage des photos		Il partage des vidéos
Elle ne partage pas de vidéos		Il préfère être actif
Elle va sur Whatsapp		Il aime faire du sport
Elle ne va pas sur TikTok		Il n’aime pas voir ses amis
Elle aime utiliser Facebook		Il va au café de temps en temps
Elle aime tous les réseaux sociaux		Il va à la maison de ses amis
Il y a trop de publicités		Les infos en ligne sont vraies
Elle est influencée par les pubs		Il ne va jamais sur Whatsapp
Il y a trop de « fake news »		Il chatte sur Whatsapp de temps en temps
Certaines infos sont bizarres		Il ne parle pas d’école

 

Gabriel	V/F	Chloé	V/F
Les réseaux sociaux sont importants		Les réseaux sociaux sont importants
Il pourrait facilement vivre sans les réseaux sociaux		Elle n’a pas assez de temps pour les réseaux sociaux
C’était utile pendant la crise du Covid		Elle a peu de travail scolaire
Il mentionne Google et Teams		Elle fait de la gymnastique
Il mentionne Zoom		Elle fait de la danse
Il ne partage jamais de photos		Elle aime les livres
Il aime parler sur Whatsapp		Elle ne lit pas beaucoup
Il n’aime pas les groupes Whatsapp		Elle comprend que les autres aiment être connectés
Il aime le journal télévisé		A son avis, il n’est pas nécessaire de rester connecté
Il aime les sites d’infos sérieux		Le harcèlement en ligne n’existe pas
Il n’écoute jamais la radio		Ses amies ont été harcelées
Il mentionne France Infos		Elle n’a pas été harcelée