A-level vocab building activities

I've been working recently on worksheets focused on helping students develop topic-specific vocabulary for A-level. There is an example below. Students first do a matching task, linking up French words or phrases to their English translation. Then, in pairs, students test each other on the vocabulary, first going from French to English (easier), then English to French (harder). Once they have got familiar with the vocabulary, their next job is to create sentences incorporating each word or phrase. They could do this in pairs orally, maybe challenging each other to come up with more interesting senetnces. Or they could do the task in writing individually, perhaps as a homework. Or they could do both: do the task orally in class, then reinforce the work by writing up at home or in private study. These tasks would suit a strong Y12 class or a Y13 class.

You could do more with bilingual lists like this. Here are a three examples:

1. The teacher gives target language definitions of the words/phrases, students respond with or note down the word/phrase. For example, "C'est une organisation qui n'a pas comme objectif de faire des bénéfices financiers" (answer - un organisme sans but lucratif)
2. The teacher gives faulty definitions of the vocabulary; the students must correct them. For example, using the list below, the teacher might say: "Une association caritative est une organisation qui a pour objectif de faire des bénéfices pour des investisseurs."
3. The teacher gives starts of sentences which the class must complete, using a word or phrase from the list. For example, the teacher says "Oxfam est un exemple d'une....." (answer - association caritative).

The general aim is to get students seeing and hearing repeated examples of vocabulary, using it in context and recycling it to develop depth of vocabulary knowledge. In other lessons, they will reuse the same language until it becomes part of their repertoire in long-term memory.

I would see this task as coming early in a teaching cycle on a topic, perhaps preceding a written or aural text or a more communicative task (for example, students sharing information about two different types of volunteering or charity). Alternatively, this would make a good revision task for later in Y13 if you are revisiting a sub-theme.

Chat GPT chose the vocab for me, arraged the matching task and gave me examples of the vocabulary in context. This saved a good deal of time.

The prompts I used were:

Give me a list of 20 French words or short phrases based on the topic of volunteering. Level B1.

Then:

Now Can you now produce two columns with the above list on the left and the English translations on the right?

Then:

Can you now change the order of the phrases in the right hand column to create a matching exercise?

Finally:

For each of the French words or phrases above, write a senetnce of about 15-20 words to show the word or phrase in context. Level B1.

So here is the worksheet:

                               Bénévolat – vocabulaire

1. Link with a line the phrases on the left to their correct translation.

Français	English
le bénévolat	meal distribution
une association caritative	to lend a hand
donner de son temps	fundraising
aider les autres	social commitment
le travail bénévole	listening and support
la collecte de fonds	volunteer work
l’engagement social	non-profit organization
volontaire	awareness-raising
un organisme sans but lucratif	to help others
le sens de la communauté	humanitarian mission
faire une différence	tutoring
le travail d’équipe	charity organization
le soutien scolaire	sense of community
la distribution de repas	solidarity projects
l’écoute et le soutien	teamwork
la sensibilisation	to make a difference
les activités sociales	to give your time
la mission humanitaire	social activities
les projets solidaires	volunteering
donner un coup de main	volunteer

 

2. With a partner, test each other on each phrase, first from French to English (easier), then English to French (harder).

3. For each word/phrase, write a French sentence to show it in context. Then share with a partner or the teacher.

For example:  une association caritative – Oxfam est un exemple d’une association caritative qui lutte contre la misère dans les pays en développement.

Examples of sentences (produced by Chat GPT)

1.    Bénévolat
Faire du bénévolat est une excellente façon d’aider sa communauté tout en développant de nouvelles compétences.

2.    Association caritative
L’association caritative organise une collecte de vêtements pour les familles dans le besoin cet hiver.

3.    Donner de son temps
Donner de son temps pour aider les autres est une expérience enrichissante pour tout le monde.

4.    Aider les autres
Aider les autres peut apporter un sentiment de satisfaction et renforcer les liens entre les personnes.

5.    Travail bénévole
Le travail bénévole dans une école locale m’a permis de mieux comprendre les besoins des enfants.

6.    Collecte de fonds
Nous avons organisé une collecte de fonds pour soutenir un projet éducatif en Afrique.

7.    Engagement social
Son engagement social est impressionnant : il participe à plusieurs projets pour améliorer les conditions de vie des sans-abri.

8.    Volontaire
Elle travaille comme volontaire dans une association qui aide les réfugiés à s’intégrer dans la société.

9.    Organisme sans but lucratif
Cet organisme sans but lucratif aide les jeunes à trouver des stages et des emplois dans leur domaine.

10.  Sens de la communauté
Participer à des événements locaux peut renforcer le sens de la communauté parmi les habitants.

11.  Faire une différence
Chaque petit geste peut faire une différence pour protéger l’environnement et aider les générations futures.

12.  Travail d’équipe
Le travail d’équipe est essentiel dans un projet de bénévolat pour atteindre des objectifs communs.

13.  Soutien scolaire
Le soutien scolaire que nous offrons aide les enfants à améliorer leurs résultats et à reprendre confiance en eux.

14.  Distribution de repas
La distribution de repas aux personnes sans domicile fixe a lieu tous les soirs dans cette association.

15.  Écoute et soutien
L’écoute et le soutien sont importants pour aider les personnes qui traversent des moments difficiles.

16.  Sensibilisation
Une campagne de sensibilisation a été lancée pour informer le public sur les effets du changement climatique.

17.  Activités sociales
Les activités sociales organisées par l’association permettent aux bénévoles de mieux connaître les bénéficiaires.

18.  Mission humanitaire
Elle est partie en mission humanitaire au Sénégal pour construire des écoles et fournir des équipements médicaux.

19.  Projets solidaires
Les projets solidaires visent à améliorer la qualité de vie des communautés défavorisées dans les pays en développement.

20.  Donner un coup de main
J’ai décidé de donner un coup de main à mes voisins pour rénover leur maison après la tempête.