Language Teacher Toolkit: Steve Smith's blog

Ta for the photo, Helen. Just got back from the exchange. Really good ten days! Best bits (in no particular order): W exclaiming at Stansted: "Aren't escalators brilliant. They're like stairs, but quicker!" Wall to wall sunshine (well almost) and 20+ degrees most days. Ludicrously nice weather. Meeting Elspeth at 10.50 p.m. at Surgères station. Going to the Aquarium in la Rochelle (Martin, with Germanic understatement, saying: "It was alright".) Lovely walk around Saintes with Helen, Jacques and Catherine. Boating at Coulon in the Venise Verte with Martin and Elspeth. Martin: "It was quite good." No queues at Futuroscope. Meeting a really enthusiastic primary class who are now desperate to swap letters with primary children in Ripon. Jogging around Puyravault listening to Neal Morse's Question Mark album on the ipod. Being with 25 very pleasant and largely happy students. More photos to follow soon, I hope.

Le voyage en France s'est bien passé et me voici dans la salle des profs à Saint Louis. Mon jeune collègue Martin Müller est en cours d'allemand. Les élèves sont en cours aussi. Cet après-midi on va à Rochefort visiter l'Hermione et la Corderie Royale. A l'époque de Napoléon Rochefort était un arsenal important et c'est à la Corderie Royale qu'on fabriquait toutes les cordes pour la marine. Le bâtiment ressemble à celui de Chatham dans le Kent (tout près d'où je suis né). L'Hermione est la frégate qu'on reconstruit et qui va bientôt traverser l'Atlantique, recréant un voyage fait par La Fayette en 1780. http://www.hermione.com/ "Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marquis de La Fayette (6 septembre 1757 – 20 mai 1834), est un général et un homme politique français et américain, héros de la guerre d'indépendance américaine et personnalité de la Révolution française." (wikipedia) Demain on va à Futurosocope.

Cette histoire m'a fait sourire. Il s'agit d'Edward Pilarskiego, un prêtre qui a été traîné hors de son église par les fidèles qui en avaient marre de son comportement. Faut dire qu'il y a des prêtres qui ont fait pire que lui, mais c'est drôle quand même. Voici le reportage. J'aime bien le fait qu'ils ont même changé les serrures de l'église. Un Polonais qui boit trop de vodka en plus! "Saoul comme un prêtre polonais." Le père Edward Pilarskiego, 62 ans, est célèbre dans sa paroisse pour introduire des mots orduriers dans ses sermons. Il l'est également pour puiser dans l'argent de la quête afin de financer son addiction à l'alcool et aux cigarettes. Mais récemment le prêtre a été traîné hors de sa chaire par les fidèles, tout en continuant à serrer sa bouteille de vodka. Les villageois se plaignent du manque d'intérêt que le prêtre porte à l'église, mais aussi de sa passion pour la vodka : "Il ne nous apportait rie...

Quand j'ai entamé ce blog il y a quelques mois, c'était presque le moment de partir en France pour l'échange. Eh bien, le temps passe vite et c'est la 22e édition de l'échange qui va avoir lieu à partir de mercredi prochain. Cette fois nous sommes 25 élèves et deux profs. Je viens d'imprimer toutes les cartes d'embarquement de Ryanair (merci Ryanair, vous êtes moins cher, mais vous êtes pénible quand on voyage en groupe scolaire). Cette année on va passer une journée à Futuroscope et un après-midi à Rochefort. Quelques heures passées au sein de l'Institution Saint Louis sont aussi au programme. Le reste du temps, les élèves seront hébergés et nourris par leur famille d'accueil. On les remercie vivement. Les élèves seront un peu nerveux. C'est normal, mais ça se passe très bien d'habitude. Mon jeune collègue allemand Martin Müller nous accompagne. Ma femme va nous rejoindre samedi prochain et nous espérons revoir quelques vieux amis. Vo...

Richard Descoings, qui a fait le tout des lycées de la France dans le but d'entendre les professeurs et les élèves, a proposé quelques changements au lycée. Il ne s'agit pas d'une grande réforme, mais d'une série d'évolutions. Voici un extrait du blog d'Yves Thréard du Figaro, un blog qui met l'accent sur la revalorisation de la filière littéraire qui a perdu énormément d'élèves au bac scientifique, censé être supérieur. Je constate que les langues vivantes devraient bénéficier de cette "réforme". Peut-être que leur coéfficient augmentera ou qu'on passera plus de temps dans les cours de LV. Yves Thréard: "La méthode, d'abord. Les orientations énoncées par le chef de l'État procèdent d'une longue concertation engagée par le patron de Sciences Po Paris. Pendant plusieurs mois, Richard Descoings a fait le tour de la France pour recueillir les doléances des enseignants et des élèves. La synthèse de son enquête ne doit pas ...

I picked this one up on the mflresources forum (which I recommend). Google it. the game is called "Rachels Buzzers". Here is how the oral game was described: My Year 11 have invented a new game. It's called "Rachel's buzzers"   You need groups of 3. It works best with groups of friends who want to work together.   The middle person sits with their knees up. Each knee is a buzzer. The middle person gives short chunks of sentences in English eg When I go out I like to go with my family for example we go to a restaurant but if I go with my friends we just go into town etc etc (with past, future, speech etc)   The people on either side "buzz" in by tapping a knee. The middle person decides who was quickest. That person then gets to say the chunk o...

Mon beau-frère Pete et sa famille sont venus nous voir d'Australie. Ils ont passé du temps chez nous et ont visité également l'Italie et Paris. Nous sommes toujours heureux de les voir, comme le sont mes beaux-parents Pat et Les. Elspeth, Joel et moi avons eu l'occasion d'aller à Sydney deux fois. Pete a mis des photos sur Facebook. En voici une petite sélection: Toute la famille La famille sans enfants Jess, Tom (à gauche), Sophie et Max (Max et Tom sont toujours sages et calmes) Steve est amoureux